隨著年齡的增長，肌少症逐漸成為影響健康的重要問題之一。有研究顯示。成年人在40歲之後，肌肉質量平均每十年減少8%，70歲以後流失速度會加快，每十年減少15%。
肌少症不僅影響全身肌肉力量，還跟「咀嚼及吞嚥功能」的肌群有密切相關，如果肌力不足，可能會造成咀嚼能力下降，更進一步影響到消化、營養吸收，甚至大腦健康，因此維持良好的咀嚼功能不僅是口腔問題，更是維持整體健康的重要因素，那麼，咀嚼功能到底有多重要？想恢復咀嚼功能有哪些贋復方式選擇？以及如何評估自己的咀嚼能力是否下降？今天贋復專家葉昭孝牙醫師會來跟各位一一講解！
咀嚼功能是我們日常生活中不可或缺的一部分，也是每天都會使用到的，如果喪失咀嚼功能，對口腔及身體的健康都會有極大影響，葉昭孝牙醫師整理出咀嚼功能的四大重要性：
❶ 維持口腔健康
・促進唾液分泌：咀嚼能刺激唾液腺的分泌，且平衡口腔的酸鹼值，清除食物殘渣，降低細菌滋生，以減少蛀牙的風險。
・減少牙齒磨損：健全的咀嚼能力可以均衡牙齒的受力，避免牙齒局部過度磨耗，延長牙齒的使用壽命。
❷ 維持身體腸胃健康
・磨碎食物：咀嚼是消化過程的第一步，充分將食物咬碎後吞入，能減輕胃腸的消化負擔，讓營養更容易被吸收。
・澱粉酶作用：唾液含有消化酵素，可幫助初步分解澱粉，提升消化效率。
・預防消化問題：食物如無充分咀嚼，可能導致吞嚥過大食塊，引起胃部不適、脹氣等問題。
❸ 維持臉型與口腔結構的穩定性
・面部肌肉訓練：咀嚼能訓練面部肌肉，增加臉部表情的豐富性，維持臉部輪廓，減緩面部退化的速度。
・牙齒與齒槽骨穩定：均衡的咀嚼力能維持牙齒排列與齒槽骨的健康，防止牙齒移位或骨質流失。
❹ 促進大腦的神經刺激
・腦神經刺激：咀嚼過程中通過神經反射刺激大腦，提升腦部血氧量，有助於活化腦部功能，降低失智及認知功能退化的風險。
・減輕壓力：咀嚼能幫助釋放壓力荷爾蒙，緩解大腦中感知壓力的區域，且促進副交感神經的運作，帶來心理上的舒適及放鬆感。
各式贋復療程與真牙的咀嚼力差異？
對於「中老年人」來說，有無維持良好的咀嚼能力影響更大，而咀嚼力也是衡量口腔功能的重要指標，不同的治療方式所恢復的咀嚼力也不同，如果已經出現局部缺牙或大範圍缺牙的話，哪一種贋復方式的咀嚼力更能滿足需求呢？
常見的四種贋復方式有：全口植牙、All-on-X重建、植體搭配活動假牙、活動假牙。因為真牙擁有牙周韌帶，能緩解過大的咬合受力，在咀嚼時也擁有更多的感覺，因此以真牙咀嚼力100%作為基準，去評估其餘四種贋復方式所能恢復的咀嚼力哦！
❶ 全口植牙、All-on-X：植牙型態與真牙類似，植體植入與齒槽骨良好密合後，會有較佳的穩固性，也能達到較接近真牙的咀嚼效果，不過假牙沒有牙周囊袋的輔助，因此咀嚼力恢復落在80～90%左右。
（延伸閱讀：All-on-X一次恢復全口牙齒，5分鐘帶你了解10個術前會想知道的問題！）
❷ 植體搭配活動假牙：使用少數植體輔助活動假牙，一樣也能提升假牙的穩固性及咀嚼力，不過植體數量較少，整體假牙的支撐力會比單顆植牙來的弱，所以咀嚼力則是落在約60～70%。
❸ 活動假牙：主要是靠與牙齦的真空吸附力和假牙貼合度來達到穩固效果，咀嚼力是贋復方式中最弱的，大約能恢復回整體的20～30%。
不管是選擇哪一種贋復方式，最重要的目標是恢復「咀嚼功能」，才能提升生活品質及口腔健康呀！
如何評估咀嚼吞嚥能力是否下降？
影響咀嚼吞嚥能力的因素有很多種，包含顳顎關節靈活度、咬合肌群強度、性別、剩餘真牙顆數、唾液分泌量、假牙使用年限、假牙種類…等，為了維持正常且良好的咀嚼效率，贋復專家葉昭孝醫師提供一個自我評估方式，如果有出現上述五種狀況，很可能是咀嚼吞嚥能力下降，虛趕緊找牙醫師檢查或評估囉！
❶ 咀嚼時食物掉到臉頰兩側：特別是咀嚼肌無力時更容易發生。
❷ 舌頭較無力：舌頭靈活度較低，難以將食物移動到咀嚼區域。
❸ 嘴巴張不太開：可能是咀嚼肌僵硬或顳顎關節障礙引起，影響咀嚼活動的範圍和效率。
❹ 無法將食物咬爛：牙齒缺損、咬合關係異常或贋復假牙不夠穩固，食物無法被確實咬碎時容易影響吞嚥。
❺ 食物卡在舌頭無法吞入：食物難以順利進入食道，容易卡在舌面、齒槽邊上，可能是吞嚥肌群無力或舌頭活動受限。
另外葉醫師也會建議長者能每日進行「口腔運動」：
・舌部運動：將舌頭吐出來，往上下、前後、左右的方向各5～7下，以及及舌頭向左及向右繞圈，各3圈，此動作能增加舌頭的活性，延緩舌頭退化 ，更能增加唾液分泌和咀嚼功能。
・吞嚥練習：將舌頭維持在微微吐出的狀態，並吞口水10次，再拿一顆球放在下巴處維持30秒，共進行3次，此動作能強化喉嚨的肌肉 ，訓練吞嚥能力和降低吸入性肺炎的風險。
維持良好的咀嚼及吞嚥功能，能提升口腔肌群的機能，預防吞嚥障礙的狀況發生，對口腔和身體的健康幫助都非常大唷～
全口重建與假牙贋復專家 葉昭孝牙醫師｜台北宜蘭牙醫專業推薦
喪失咀嚼功能，也等於加速對身體及口腔的傷害，目前假牙的贋復方式很多元，其實都能根據您的需求做客製化的治療計畫，不管是小範圍缺牙或幾乎全口無牙，相信在與我討論和溝通後，都能找到適合自己的治療方式，一起維持良好的咀嚼功能吧！
如果你目前已經有缺牙問題，希望找到能提供治療建議和選擇的牙醫師，歡迎透過 「線上預約」留下資料 ，來診所讓我幫您評估吧！
“內文為專業醫師經驗談，因各人口腔狀況不同，成效因人而異，若有問題請跟從專業醫師評估指引
